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A
Internet 2 é baseada em tecnologias de alta velocidade, que pressupõem
o suporte a aplicações multimídia e atendem aos requisitos de qualidade
de serviço que lhe são inerentes. Nesse sentido, algumas tecnologias têm
sido empregadas.
ATM (Asynchronous Transfer Mode)
é uma delas, pois foi concebida para suportar os três tipos de tráfego
e envolve as três classes de redes: locais, metropolitanas e de alta distância.
As redes baseadas em tecnologia ATM apresentam várias vantagens sobre
as tecnologias utilizadas em redes LAN, MAN e WAN, dentre elas a largura
de banda escalável a custos menores, melhor desempenho e garantia de qualidade
de serviço.
As características desse tipo de rede permitem
a utilização de novas classes de aplicações multimídia, tais como video-conferência,
vídeo sob demanda, trabalho
compartilhado, telemedicina,
tele-educação, entre outras.
As aplicações que utilizam ATM, podem ter requisitos de transmissão bem
diferentes entre elas, ou seja, enquanto uma aplicação requer latência
muito baixa, outras não toleram perda de informações, mas suportam atrasos.
Do ponto de vista de largura de banda, os enlaces de uma rede ATM suportam,
normalmente, taxas de transmissão a partir de 155 Mbit/seg.
Na base de conexão, é negociado um valor de banda
que implica na alocação de recursos nos enlaces e nos switches,
o que garante, por si só, o atendimento desses requisitos. Em relação
à perda, podem-se identificar duas causas principais: a baixa qualidade
do meio de transmissão e o congestionamento dos switches.
No caso de redes ATM são empregados enlaces de
fibra óptica, rádio ou outros com taxa de perda de bit da ordem de 10¯8,
o que garante baixa perda devido a problemas com o meio. A tecnologia
ATM envolve a transferência de dados em pequenos pacotes (células) de
53 bytes, permitindo múltiplas conexões lógicas multiplexadas sobre uma
interface física única. A rede ATM necessita de um controle de erro e
de fluxo mínimo, diminuindo o overhead em cada célula, assim como
o overhead de processamento em cada nó da rede. Isto faz com que
seja posível operar com uma taxa de transmissão de dados elevada.
Apesar do bom desempenho obtido na rede, ATM é
uma tecnologia extremamente complexa, devido ao conflito criado pela necessidade
de otimizar a banda, enquanto assegura diferentes QoS. Para isso, é necessária
uma infra-estrutura baseada em protocolos que garantam o bom desempenho
da rede e permitam sua interconexão com as demais tecnologias de rede
já existentes. A qualidade de serviço é a principal característica implementada
pela rede ATM. Numa rede como estas, é possível definir diferentes QoS
para os diversos serviços (ou aplicações).
A rede deve ser capaz de dividir a banda entre
os usuários e assegurar que o tráfego solicitado por qualquer dos usuários
da rede não afete a QoS de outro usuário. Em princípio, muitas tecnologias
podem ser empregadas para implementar a Internet 2. No caso da Internet
2 brasileira, optou-se por utilizar a tecnologia ATM mas certamente, outras
tecnologias serão empregadas com o tempo.
No caso da Internet 2 americana e canadense, são
mais empregadas as tecnologias baseadas em IP, embora valha a mesma observação
em relação à incorporação de outras tecnologias.
Veja*
aqui um tutorial sobre o desenvolvimento
das redes ATM e algumas das aplicações implementadas em
tais redes.
*Para
visualizar o tutorial é necessário ter instalado o Acrobat
Reader. 
Veja
aqui uma animação desta infra-estrutura
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